手動球閥是靠旋轉閥來使閥門暢通或閉塞的。球閥因為開關輕便，體積小，所以可以做成很大口徑，密封可靠，結構 簡單，維修方便，密封面與球面常在閉合狀態，不易被介質沖蝕，在各行業得到廣泛的應用。

手動球閥按其通道位置可分為直通式，三通式和直角式。后兩種球閥用于分配介質與改變介質的流向。三片式球閥安裝與維護應注意以下事項：要留有閥柄旋轉的位置；不能用作節流；帶傳動機構的球閥應直立安裝。